Normalmente, considera-se que a Idade de Ouro da Broadway / Teatro Musical ocorreu entre os anos 1940 e 1960 (algumas definições são mais específicas, citando algo como 1943 a 1959).
Foi considerada uma época em que Rodgers e Hammerstein mudaram a cara do teatro musical americano, mas quem começou a chamá-lo de "Idade de Ouro"? Quem cunhou essa frase em referência ao teatro?
O primeiro uso de Era de ouro com referência ao teatro musical em geral, que consegui encontrar neste 3 de maio de 1977 New York Times crítica por Clive Barnes de um renascimento de O rei e eu com Yul Brynner. O título da resenha é:
'Rei e eu,' Lembrete de Era de ouro
A revisão passa a chamar O rei e eu
um lembrete de como era o musical da Broadway em sua Era de Ouro da Eficiência.
Esta resenha do New York Times é mencionada no tomo de mais de 900 páginas de Gerald Boardman American Musical Theatre: A Chronicle, publicado pela primeira vez em 1978. Ele faz outra referência passageira a Era de ouro em relação ao teatro musical, mas de outra forma reserva o prazo para A Idade de Ouro do Musical Americano, 1924-1937 como um de seus títulos de capítulo (ou 'Ato').
William E. Everett's O musical: um guia de pesquisa e informação cita centenas de fontes, incluindo muitas que usam Era de ouro no título, mas nenhum deles é anterior a 1977.
Há um uso anterior de Era de ouro com uma referência específica a Rogers e Hammerstein, a equipe geralmente considerada como tendo iniciado o Era de ouro, começando com a produção da Broadway de 1943, Oklahoma !. David Ewan, em Novo livro completo do American Musical Theatre (1970), escreve:
o era de ouro de Rogers e Hammerstein terminou com o Som da música.
Ewan também usa era de ouro com referência a Óperas e operetas em quadrinhos americanas.
Conforme observado pelo OP, existem diferentes datas atribuídas ao GIdade antiga do teatro musical. Quase todos concordam em 1943 como o ponto de partida, e a maioria dá o final dos anos 1960 (especialmente 1968, exemplo aqui) como o ponto final. Alguns, porém, fornecem outras datas (por exemplo, 1959, veja aqui).
(toda ênfase é minha)
