Depois que os homens cruzaram este deserto a caminho de Jerusalém, eles chegaram a uma cidade chamada Bersabee [Beersheba] que já foi uma bela cidade habitada por homens cristãos, e ainda existem algumas de suas igrejas de pé. Naquela cidade viveu o Patriarca Abraão. Bersabee, esposa de Ury [Urias], fundou essa cidade e chamou-a Bersabee em homenagem a ela mesma. Naquela cidade, o rei Davi gerou nela Salomão, o Sábio, que foi rei de Jerusalém por 40 anos.
(As viagens de Sir John Mandeville, Capítulo Nove, traduzido por C. W. R. D. Mosely)
Sir John Mandeville afirma aqui que a cidade de Berseba foi fundada por Bate-Seba, mas uma mera frase antes ele afirma que Abraão viveu lá e que Abraão antecede Bate-Seba em vários séculos. Na verdade, a Bíblia (Gênesis 21:31) afirma explicitamente que Abraão lhe deu o nome de Berseba.
O que devemos fazer com o relato de Sir John Mandeville? Isso é simplesmente um erro (ou distorção deliberada)? Existe, talvez, uma cronologia alternativa que coloque Bate-Seba antes de Abraão? O nome desta cidade é o mesmo que Bate-Seba, atestado em algum outro lugar?
(Estou ciente de que o trabalho como um todo não é considerado totalmente preciso, mas procuro uma explicação para essa afirmação em particular.)
Isso não pode ser reconciliado historicamente, porque Abraão foi escrito como uma figura mitológica, não histórica.
A história de Abraão não pode ser definitivamente relacionada a qualquer época específica, e é amplamente aceito que a era patriarcal, junto com O Êxodo e o período dos juízes, é uma construção literária tardia que não se relaciona a nenhum período da história real.
Quanto a Mandeville em si, realmente não temos nada para seguir além dos escritos do autor naquela obra, então, se a lógica não estiver lá, não sabemos.
Podemos dizer de maneira mais geral que isso foi antes do desenvolvimento completo do Método Científico, e o autor de Mandeville tinha a sensibilidade de um contador de histórias, não de um historiador. Portanto, é justo apostar que, se eles fizeram uma afirmação não apoiada em fatos de outra forma, foi porque pensaram que a leitura contribuía para a melhor história.
